常见的作为外部总线的串行总线有USB（通用串行总线）、SPI（串行外设接口）、I2C（集成电路总线）和UART（通用异步收发传输器）等，它们的区别主要体现在以下几个方面：

通信协议

USB：采用分层的协议架构，包括事务层、数据包层、帧层等，通信过程较为复杂，支持多种传输类型，如控制传输、批量传输、中断传输和等时传输，适用于多种设备连接和不同类型数据的传输。

SPI：主设备通过时钟信号同步数据传输，有4根线，分别是时钟线（SCK）、主机输出从机输入线（MOSI）、主机输入从机输出线（MISO）和片选线（CS）。数据传输是全双工的，主设备发送数据的同时也可以接收数据。

I2C：使用两根线，即串行数据线（SDA）和串行时钟线（SCL），采用半双工通信方式，数据传输以字节为单位，总线上的设备通过唯一的地址进行识别和通信。

UART：采用异步通信方式，没有时钟线，靠约定的波特率来实现数据的同步。数据以帧为单位传输，一帧数据通常包含起始位、数据位、奇偶校验位和停止位。

传输速度

USB：传输速度有多种标准，USB 1.1为低速（1.5Mbps）和全速（12Mbps），USB 2.0为高速（480Mbps），USB 3.0及以上可达超高速，如USB 3.2 Gen2x2可达20Gbps。

SPI：传输速度较快，一般可达几Mbps到几十Mbps，具体速度取决于设备和时钟频率，在一些高速应用中可达到50Mbps甚至更高。

I2C：速度相对较慢，标准模式下为100kbps，快速模式为400kbps，高速模式可达3.4Mbps，主要用于连接对速度要求不高的设备。

UART：传输速度相对较低，常见的波特率有9600bps、115200bps等，一般用于低速数据传输场景，不过也有一些可达到较高波特率用于特定应用。

连接方式

USB：采用主机-设备的星型拓扑结构，主机作为中心节点，通过集线器可连接多个设备，最多可支持127个设备。

SPI：通常是一个主设备和多个从设备连接，主设备通过片选线分别选择不同的从设备进行通信，各从设备的数据线和时钟线分别与主设备相应引脚相连。

I2C：所有设备都连接到同一组SDA和SCL线上，构成多主多从的总线结构，总线上的设备数量受总线电容和驱动能力限制，一般不超过100个。

UART：一般是点对点的连接方式，即一个发送端连接一个接收端，若要实现多设备通信，需要额外的电路或协议来进行扩展。

应用场景

USB：广泛应用于计算机外设、消费电子设备等，如鼠标、键盘、打印机、移动存储设备、手机充电和数据传输等，适用于需要热插拔和快速数据传输的场合。

SPI：常用于连接高速外设，如闪存芯片、数字信号处理器（DSP）、传感器等，在对数据传输速度要求较高且设备之间距离较短的场景中应用较多。

I2C：常用于连接低速外设，如EEPROM、实时时钟芯片、传感器等，在电路板内部的芯片间通信中应用广泛，特别是需要多设备共享总线且通信速度要求不高的情况。

UART：常用于与外部设备进行简单的数据通信，如与调制解调器、GPS模块、蓝牙模块等通信，也用于设备的调试输出，如打印日志信息等。